Introduzione

Le proposte di questo sito

Che cos’è un portfolio e a che cosa serve?

Il Portfolio Europeo delle Lingue

Verso un portfolio di competenze e di processi

L’approccio pedagogico dietro l’idea di un portfolio

Le proposte di questo sito

Per esplorare le potenzialità di un portfolio, Tante Vie Per Imparare  propone:

- materiali di approfondimento metodologico:

- Perchè esplorare competenze e processi nei percorsi formativi

- Documentare  e personalizzare il curricolo: Verso un portfolio di processi e di competenze

- Le otto sfide del portfolio - Alcune implicazioni pedagogiche di uno strumento potenzialmente innovativo

- Tra portfolio e certificazione: Documentare e valutare competenze e processi nel curricolo

- Implementing language and cross-curricular portfolio projects: Some pedagogical implications

- Prodotto e processo nel portfolio: Un ponte tra apprendimento e valutazione

- Le valenze pedagogiche di un portfolio di apprendimento

- Portfolio e portfolii: Un grande futuro dietro le spalle? Il portfolio delle lingue e il portfolio delle competenze (relazione oppure presentazione Powerpoint in documento .pdf)

- Il portfolio delle lingue a scuola: tra sfide e criticità

- una serie di materiali di progettazione

- la presentazione di alcune iniziative editoriali

- bibliografie e collegamenti.

Che cos’è un portfolio e a che cosa serve?

La funzione del portfolio è sostanzialmente quella richiamata dal linguaggio comune. Pensiamo al portfolio di un fotografo, di una modella, di un giornalista: si tratta di una raccolta di testimonianze del proprio lavoro professionale, spesso dei migliori lavori prodotti, che viene continuamente aggiornata per dimostrare a chiunque le competenze raggiunte e quelle in via di sviluppo. In campo educativo il portfolio è usato da tempo in ambienti anglosassoni, e specialmente americani, sostanzialmente con due funzioni:

• una funzione amministrativa e valutativa: il portfolio è infatti una delle tante modalità di valutazione alternativa, che si affianca e in qualche caso addirittura sostituisce modi più tradizionali di valutazione;
• una funzione di tipo più ampiamente pedagogico, non necessariamente legata ad un’esigenza di valutazione istituzionale, ma finalizzata a raccogliere e documentare l’itinerario che percorre ogni studente per raggiungere un certo tipo di competenze.

Il Portfolio Europeo delle Lingue

 Ricordiamo la struttura del Portfolio Europeo delle Lingue, promosso dal Consiglio d’Europa, che è stato ed è il progetto tramite il quale molti insegnanti si sono accostati per la prima volta all’idea stessa di portfolio. Il Portfolio Europeo, almeno nella sua formulazione originale, si articola in tre parti:

• la prima parte (Passaporto delle Lingue) è una visione d’insieme delle competenze raggiunte in ogni lingua, con l’indicazione dei livelli raggiunti, dei certificati ottenuti e delle esperienze extra-curricolari svolte. E’ chiaro che questa prima parte ha un carattere più spiccatamente “amministrativo”, anche se contiene importanti schede di autovalutazione dei livelli raggiunti;
• la seconda parte (Biografia Linguistica) contiene un sommario della propria storia linguistica personale, liste di controllo da usare per l’autovalutazione, e informazioni sia su piani futuri, sia sugli obiettivi già raggiunti. La biografia è un’idea potente in quanto strumento per documentare e “narrare” nel tempo i propri percorsi di apprendimento;
• la terza parte, chiamata Dossier, è quella che si avvicina di più al concetto originario di portfolio: infatti è una raccolta di materiali che testimoniano le competenze raggiunte, con un elenco che le descrive e le classifica. Può trattarsi di documentazioni di qualunque tipo, da lavori scritti ad audio o videocassette, materiali su supporto informatico, insomma tutto quello che meglio dimostra ciò che si sa fare in una lingua. Anche questa parte è un’idea potente da sfruttare a scopo di documentazione e valutazione.

Verso un portfolio di competenze e di processi

Il Portfolio Europeo delle Lingue punta dunque sia a documentare le competenze raggiunte, sia a specificare le competenze in sviluppo e i traguardi che ci si può porre per il futuro. Ma è possibile estendere la funzione del portfolio in modo tale da farlo diventare anche uno strumento per documentare, insieme alle competenze, i processi personali di apprendimento. In altre parole, nel concetto stesso di portfolio, prima ancora che nelle sue formulazioni specifiche, si può ipotizzare la possibilità di utilizzare un simile strumento per raccogliere, sistematizzare e valutare le testimonianze personali del proprio percorso di apprendimento.

Noi oggi a scuola forniamo occasioni (sia pure molto diversificate, a seconda delle scuole, per quantità e qualità) agli studenti di esplicitare ciò che ho chiamato con il termine onnicomprensivo di “processi”: pensiamo a tante attività che vengono svolte nella fase cosiddetta di “accoglienza” o in certe “settimane di recupero”; pensiamo ai corsi o lezioni sul metodo di studio; pensiamo ai questionari sugli stili o le strategie di apprendimento; pensiamo alle schede di autovalutazione, che sono ormai sempre più spesso presenti nei nostri libri di testo; pensiamo anche ai tanti o pochi momenti informali in cui ci si ferma un attimo, si interrompe per un momento il vorticoso svolgimento delle lezioni e ci si prende qualche minuto per pensare a che cosa si è fatto e a come lo si è fatto. A scuola non mancano dunque le occasioni e i momenti in cui si mettono a fuoco i processi, i modi personali di imparare, i percorsi individuali. Però queste occasioni e questi momenti sono il più delle volte, appunto, occasionali, nel senso che non c’è un filo conduttore che dia un senso di continuità a questo lavoro, sia per lo studente che per l’insegnante.

Il concetto di portfolio  (e in particolare l’idea di una biografia di apprendimento e di un dossier) potrebbe essere utilizzato proprio come filo conduttore e anello di collegamento di tutti i momenti in cui a scuola si esplora l’evoluzione del proprio profilo dinamico personale.  I nostri studenti potrebbero così giovarsi di uno strumento semplice ma potente per raccogliere e documentare ciò che ognuno di loro scopre su se stesso e sul proprio apprendimento nel corso del tempo.

L’approccio pedagogico dietro l’idea di un portfolio

Al di là delle forme specifiche che può assumere un portfolio, è l’idea stessa di “portfolio” che va esaminata con cura, perché ha delle implicazioni molto forti per un approccio innovativo all’apprendimento, all'insegnamento e alla valutazione. Consideriamo i seguenti punti come prima sintesi di queste implicazioni:

• si esplicitano le “competenze attese” – ma si lascia spazio agli “esiti imprevisti”: da un lato, cioè, si ha bisogno di sapere che facendo certe esperienze si sta lavorando per lo sviluppo di certe competenze chiaramente individuate; ma dall’altro lato, si ha anche bisogno della libertà di poter scoprire che quelle esperienze possono avere un “valore aggiunto”, possono cioè magari produrre conoscenze,  capacità, o anche semplicemente consapevolezze che non erano previste nel progetto originario;
• si fanno esperienze attive, concrete, contestualizzate, dentro e fuori della scuola;
• si valorizzano le esperienze personali
  • raccogliendole, selezionandole, documentandole in un dossier
  • valutandole in una biografia di apprendimento

                cioè riflettendo sulle esperienze fatte e cercando di dare loro un senso, di ri-costruirne il significato. (Si noti che per fare questo occorre che i compiti svolti producano effettivamente nuova esperienza, siano cioè abbastanza problematici da richiedere l’uso di strategie: altrimenti non ci sarebbe nessuna nuova esperienza e dunque non ci sarebbe nulla su cui riflettere, e nulla di nuovo da scoprire);

• si aggiorna continuamente il proprio curriculum personale (quello che abbiamo chiamato il proprio profilo dinamico), e lo si condivide con altri. E’ questo aspetto autobiografico, storico, narrativo del portfolio che può fare sperimentare un senso di continuità del proprio lavoro e del proprio sviluppo;
• si punta così alla motivazione intrinseca, all’aumento dell’autostima, al senso di auto-efficacia, che risulta dall’aver potuto dimostrare una chiara competenza dopo aver lavorato in un contesto specifico;
• e si realizza infine un’autovalutazione formativa, basata su prestazioni che possono essere riconosciute come “autentiche” e significative, non solo perché possono essere valutate rispetto a dei descrittori di competenze attese, ma anche perché possono essere inserite nel contesto globale del proprio percorso formativo nel tempo.

www.learningpaths.org          Luciano Mariani, Milano